近年發現，網上對委內瑞拉歷史的認知其實好有限。拉丁美洲對大多數港台人都好遙遠，大家多數只係靠少數幾個來源去理解呢個國家，很容易變成「幾句口號」式的印象。下面我想用少少篇幅，講吓委內瑞拉由「精英民主」走到今日困局的過程，順便帶到民主制／非民主制同資源型經濟之間的關係。
一、1958–1998：精英式民主與慢性失敗
委內瑞拉唔係一直專制。 1958 年軍政府倒臺之後，幾大政黨簽咗一個叫 「蓬多菲霍協議」（Pacto de Punto Fijo） 的安排，建構咗大約 40 年嘅選舉民主體制。呢套體制大致做到幾樣嘢：
- 定期選舉、政黨輪替
- 主要精英勢力之間分享權力、分配資源
- 依靠石油收入維持社會穩定
但問題係，呢種「精英妥協式民主」好大程度上係 精英之間嘅遊戲，長期忽略咗基層民眾嘅需求，同時又存在嚴重貪污、效率低下。
去到 1980–90 年代，國際債務危機、油價波動、通脹、銀行危機加埋貧富差距擴大，社會不滿不斷累積：
- 1989 年嘅 「加拉加斯暴動」（Caracazo），係反對緊縮政策同社會不公嘅大爆發
- 1992 年，查韋斯參與未遂軍事政變，一度入獄，但從此變成不少人心目中嘅「反建制象徵」
1990 年代確實出現高通膨、銀行危機同貧窮率上升，亞洲金融危機同油價下跌都係壓力之一，但 不能簡化成「亞洲金融危機一來，民主就倒」。更準確係：
多年經濟失敗＋兩大傳統政黨失去民心＋精英民主失去正當性 → 社會尋找新的政治出路。
1998 年總統選舉，查韋斯以大約 56% 選票 當選，係呢個長期過程嘅結果，而唔只係單一油價事件。
二、查韋斯年代：石油紅利＋社會政策＋結構性隱患
查韋斯 1999 年上台後，推動新憲法、集權、加強國家對經濟嘅控制。早期幾年，油價仲係相對低位同波動，但由 2003 年之後，全球需求上升、OPEC 協調減產，油價迎來十年升浪，呢個係 國際周期因素，唔係查韋斯「令油價升」。
政府抓住呢個石油紅利，做咗大量社會計劃：
- 擴大補貼糧食、控制基本物資價格
- 興建公營房屋，低收入居民可以用好平甚至免費方式住入
- 引入大量古巴醫生，喺貧民窟提供免費基層醫療
- 加大教育、識字、基礎設施支出
喺 2000 年代，官方數據顯示 貧窮率同極端貧窮率都有明顯下降，普通人短期內確實感受到生活改善，所以有人叫 2000 年代係委內瑞拉嘅「黃金十年」。
但同一時間，幾個好關鍵嘅長期隱患一直喺度發酵：
- 經濟極度依賴石油，非石油產業冇得到健康發展
- 大量補貼＋價格管制，扭曲市場信號
- 國企國有化、外資撤離，投資環境惡化
- 國家石油公司 PDVSA 政治化、效率下降
其中一個重要事件係 2002–2003 年 PDVSA 大罷工：
- 查韋斯政府同 PDVSA 管理層嚴重衝突
- 罷工後，政府解僱咗大批技術與管理人才
- 呢件事對委內瑞拉嘅產油能力造成 長期傷害 呢啲都係 查韋斯年代已經種下嘅結構性問題，唔係之後先突然出現。
三、馬杜羅年代：油價暴跌＋制度失靈全面爆炸
2013 年查韋斯因癌症去世，馬杜羅上台。 其實喺佢正式接手之前，通脹、物資短缺同財政壓力已經陸續浮現，只係被高油價部分遮掩。
2014 年開始，受到美國頁岩油擴產、全球供應增加等因素影響，國際油價大跌。對一個 極度依賴石油出口收入、又缺乏其他產業支撐嘅國家嚟講，呢個就好似突然收緊氧氣一樣。
呢個時候，好多人會問：
「既然係產油大國，點解唔好似其他國家咁增產彌補收入？」
問題係： 委內瑞拉想增產都冇能力：
- PDVSA 經過多年政治化、人員流失、貪腐同欠缺投資，產能早就受損
- 油田本身唔係全部都係低成本輕油，好多係開採成本高嘅重質油，需要外資技術同資金
- 電力不穩定、設備老化、維修預算被貪污侵蝕
之後西方對委內瑞拉嘅金融制裁同石油相關制裁，令情況 進一步惡化： 制裁唔係最初崩潰嘅根源，但係一個 強力加速器，令原本就脆弱嘅經濟好快崩盤。
簡單講：
委內瑞拉由「石油養國」變成「石油拖垮國家」， 係內部政策失誤＋制度腐敗＋對單一資源過度依賴，再加外部衝擊一起爆發嘅結果。
四、民主 vs 非民主：石油國家並無簡單標準答案
你文中提到：「石油儲備大國十個有八個唔係民主」，呢個方向有一定觀察價值，但要小心：
- 除咗中東幾個例子外，挪威、加拿大、美國、墨西哥、巴西 都係石油大國，而且制度形態同治理質素好唔同
- 海灣國家之所以可以喺非民主體制底下保持相對富裕，同 人口結構、小國高收入模式、主權基金管理、外勞制度 等都有關，唔可以簡單搬去套喺委內瑞拉身上
真正嘅問題，往往唔係「民主 vs 非民主」咁簡單，而係：
- 國家有冇能力管理資源收入？
- 有冇透明、負責任嘅制度去分配利益？
- 有冇用資源收入去發展其他產業，而唔係派完就算？
民主制度當然唔係萬能，會貪污、會腐敗、會失敗； 非民主體制都唔係必然高效，有啲國家只係因為短期高油價同人口少而「睇落去好似好」，一旦環境變差，問題照樣爆出嚟。
五、不要只問「誰對誰錯」，應該問「怎樣令更多人過好生活」
討論委內瑞拉，網上好多人好容易變成：
- 一邊話：睇啦，民主無用
- 另一邊話：睇啦，專制害死人
但事實係：
- 委內瑞拉喺精英民主年代，已經有深層社會問題；
- 喺查韋斯／馬杜羅年代，政策錯誤同制度崩壞又將問題放大到災難級別。
與其爭論「呢個制度一定好／一定衰」，不如試下從委內瑞拉吸收教訓：
- 一個 高度依賴單一資源 嘅國家，要點樣用制度保障利益分配？
- 如何避免短期「派糖式繁榮」變成長期崩潰？
- 無論係民主定非民主，權力缺乏制衡、資源缺乏透明管理，遲早出事。
世界上冇完全好或者完全衰嘅國家， 更多時候係 好與壞同時存在，只係比例同方向唔同。 討論歷史，如果只係為咗證明「自己陣營啱」，意義唔大； 真正值得討論嘅，係點樣設計制度同政策，令更多人可以過上有尊嚴嘅生活。
